La Flandre en France
avec le Cercle Michel de Swaen

La Flandre française (Zuid-Vlaanderen) est depuis longtemps une minorité bilingue au nord de la France. Un dialecte flamand y est encore parlé notamment et d'avantage dans le Westhoek. Le Westhoek et la Flandre romane (parfois qualifiée de « gallicante ») forment la partie la plus au nord, de la région correspondant à peu près aux anciens Pays-Bas français et appelée actuellement Nord - Pas-de-Calais.

Flandre et Pays-Bas en France

La Flandre est une contrée d'Europe occidentale, située sur les marges méridionales du bassin géologique de la Mer du Nord. Elle constitue un bas pays par rapport aux plateaux artésiens, hennuyers et brabançons. Bien qu'unie politiquement jusqu'au 17e siècle au sein du comté de Flandre, elle est aujourd'hui partagée entre trois États : la Belgique, les Pays-Bas et la France.

Avec le Hainaut français au sud-est et l'Artois au sud, la Flandre française ou méridionale forment ce qui était logiquement appelé « Pays-Bas Français » jusqu'à la Révolution française, avant d'être débaptisés dans un but de déculturation en 1790. Ils furent arrachés militairement entre 1659 et 1679 par la France de Louis XIV de l'ensemble des Pays-Bas, et laissés pour compte en 1815 par le Second Traité de Paris au lendemain de Waterloo. Plus au nord, la Belgique de 1830 est venue achever ce démantèlement progressif des Pays-Bas qui avaient été rassemblés au 15e siècle sous les Ducs de Bourgogne.

Les termes de Flandre et de Flamand donnent encore lieu en France à des acceptions très diverses. Ainsi au Grand Siècle, « Les Flandres » commençaient aux rives de la marécageuse Somme pour finir aux bouches mêlées de l'Escaut, de la Meuse et du Rhin. Aujourd'hui, par contre, pour plus d'un Lillois, la Flandre ne commence qu'aux bords de la Lys, quand ce n'est pas au pied des collines de Cassel : on ne serait en Flandre que là où l'on parle flamand.

• La Flandre en France
  Depuis son annexion à la France, la minorité flamande du nord de la France alterne entre acceptation de l'assimilation et défense de son patrimoine culturel.

• La Flandre au fil de l'Histoire
  Ce document retrace l'histoire de Flandre, des origines à nos jours, avec un accent particulier sur les évènements survenus dans la partie de la Flandre devenu française.

• Langues et dialectes
  Dans la situation linguistique complexe de la Flandre, aux frontières des mondes roman et germanique, les langues française et néerlandaise, ainsi que leurs variantes dialectales picarde et flamande s'y côtoient non sans difficulté.

• Connaître la Flandre
  La Flandre et les Pays-Bas du sud, victimes de l'annexion, possèdent pourtant quelques riches particularités historiques et culturelles.

• D'autres sites sur Internet
  Que ce soit sous forme culturelle, traditionnelle ou militante, les initiatives ne manquent pas pour faire connaître la culture flamande sur Internet.