La Flandre en France
avec le Cercle Michel de Swaen

Les rois de France n'auront de cesse qu'ils n'aient annexé la totalité de ces territoires, ne reculant ni devant le massacre (entre autres exemples, citons l'horrible sac de la ville de Bergues par Charles VI), ni devant la déportation massive (des Saxons par Charlemagne, des Arrageois par Louis XI).

L'annexion à la France

Au XVIIIe siècle, un cardinal, Richelieu, troquera Dieu contre l'Etat et inventera le nationalisme étatique moderne, père de tous les impérialismes et de tous les fascismes qui déchireront l'Europe au cours des siècles suivants (que celui qui trouve ceci excessif relise l'abject Horace de Corneille sans omettre la servile préface !). Ce même siècle verra l'annexion définitive de l'Artois et de la Flandre, au terme d'horreurs qui déclencheront les protestations indignées de Fénelon, évêque de Cambrai, dans une lettre à Louis XIV des plus explicites et des moins citées, et pour cause, par les historiens français.

Écoutons plutôt l'historien hondschootois Emile Coornaert professeur au Collège de France et farouche patriote français, dans son histoire de La Flandre française de Langue Flamande : « L'armée française dépeuple et dépouille le plat pays d'hommes et de grains, pille de toutes parts, sans même espargner les cloistres, églises et lieux sacrés » (p. 147). Toujours selon le même historien, Hondschoote, à qui de bons auteurs attribuent une population de quelque 28.000 habitants à l'époque de sa splendeur, «  ne comptait plus que 2.000 habitants en 1666 ». « En 1638-39, sur quarante-neuf paroisses de la châtellenie de Cassel, vingt-deux furent entièrement abandonnées (ô la pudeur du mot) par leurs habitants ; le pays était un désert. » (p. 146). Comment Coornaert (paix à ses cendres!) arrive-t-il à sortir de sa plume la page 151, intitulée L'accueil en France, laquelle serait franchement comique si elle n'était écoeurante de flagornerie vis-à-vis de ceux qui, non contents de massacrer ses ancêtres et de ruiner cette « province réputée étrangère » en l'enfermant entre deux frontières, voulaient aussi et veulent toujours arracher à son peuple ses ressources, ses élites, sa dignité et son âme ?